Nous franchissons en hate la frontiere. Le bus doit partir a 19h... qui font en fait 20h en Argentine puisque le pays est a l'heure de Buenos Aires. Nous qui pensions etre en retard avons en fait une heure a attendre !

Vers 20h, le bus s'elance plein sud, mais pas pour longtemps ; il est stoppe dans son elan au bout de quelques 200 metres par la gendarmerie qui decrete une fouille minutieuse de son chargement et de ses occupants. Nous voici donc tous en file, a attendre son tour pour passer devant une table montrer son passeport et faire fouiller ses bagages. Le fait est que beaucoup d'Argentins aiment a se rendre en Bolivie y effectuer leurs achats - forcement moins cher - et eventuellement se livrer a quelque contrebande. Quelques 40 minutes plus tard, nous reprenons notre route. Manu et moi sommes a l'etage du bus, sur les places panoramiques (ie : celles tout a l'avant), ou nous voyons la route se dessiner dans la lueur des phares. Sur les cotes, nous devinons les premisses de la pampa, vegetation caracteristique de ce cote-ci de la Cordillere.

Encore une petite heure et un nouveau barrage de police stoppe une nouvelle fois notre route. De notre fenetre, nous observons le chauffeur plaisanter avec les gendarmes et distribuer les cigarettes. Quelques minutes plus tard le voyage peut reprendre. Les duvets sont sortis, nous nous etalons un peu, la nuit commence pour nous.

Vers 2 heures du matin, le zele des forces de l'ordre argentines nous sortent brutalement de notre sommeil. Re-didtribution des sacs par les membre d'equipage, re-file d'attente dans la nuit, et a nouveau les memes questions, passeport en main ; qui-etes-vous-d'ou-venez-vous-ou-allez-vous. Nous, on voudrait leur dire de telephoner a leurs collegues de la frontiere, qu'on a deja ete fouille, et puis c'est quoi cet accueil ? Ces barrages de police commencent vraiment a devenir exasperants !

Deux heures et demi plus tard, le bus ensommeille atteint la petite ville de Salta, et nos quatre touristes partent finir leur nuit dans l'hotel le plus proche.